L’acqua è l’elemento fondamentale per la vita, sin dalla preistoria i primi nuclei abitativi sorgevano nei pressi dei corsi d’acqua. Tale elemento non è vitale solo per l’uomo, ma per tutti gli esseri viventi della terra (piante, animali, microorganismi ecc) e non solo, non a caso quando gli scienziati scoprono un nuovo pianeta il primo elemento che cercano è l’acqua e, se presente, dichiarano che esso può possedere forme di vita o, addirittura, che potrebbe ospitare l’uomo per future missioni.
Come già abbiamo visto col fiordo di Furore l’acqua è fondamentale anche come forza motrice che, in quel contesto, serviva ad azionare i macchinari delle cartiere, a pochi chilometri di distanza, sul versante opposto dei Monti Lattari, azionava le grandi macine dei mulini. Stiamo parlando della valle dei mulini nel Comune di Gragnano in cui le prime concessioni note per sfruttare le acque per la macina dei cereali si hanno con l’arrivo degli angioini e più precisamente nel 1266, 1272 e 1276, mentre il primo mulino attestato dalle fonti era presente nella valle alla fine del Trecento ed era denominato “Forma” ed apparteneva a Martino di Martino.
A metà del XVII secolo a Gragnano erano prevalenti i molinari (23) mentre era attivo solo un maccaronaro (Marino Chierchia), quindi la pastificazione era marginale rispetto alla molinatura, mentre a Napoli si trovavano molte botteghe che producevano vermicelli e maccheroni. Questo dato ci fa capire che solo successivamente Gragnano ha incrementato la sua produzione di pasta fino a divenirne in tempi moderni la capitale.
Il corso d’acqua che scorre nella valle e che alimentava i mulini è denominato Vernotico ed è alimentato da diverse sorgenti (Argentera, Breccelle, San Giuliano, Agrifoglio, Acqua Vellica, Acqua di Castello, Moiariello, Forma e numerose più piccole o stagionali), nel suo tratto finale cambia il suo nome in Rivo San Marco per la presenza di una cappella (oggi parrocchia) dedicata al Santo evangelista.
Per VEDERE un VIDEO sulla VALLE DEI MULINI:
Fonte: G. Di Massa – A. Stinca “La Valle dei Mulini di Gragnano”, 2017.
